L'autorité parentale est l'ensemble des droits et devoirs que les parents exercent sur leurs enfants. Elle porte à la fois sur leur personne et sur leurs biens. Elle est, en principe, exercée ensemble par les deux parents, qu'ils soient ou non séparés/divorcés. Elle concerne notamment le mode d'hébergement, la surveillance, l'éducation, le choix de l'école, le placement de l'argent reçu lors d'une succession, etc.