A quoi sert le secret professionnel ?

Le but du secret professionnel est de protéger la relation de confiance entre le citoyen et le professionnel. Certains professionnels ont besoin que le citoyen se sente en confiance pour qu'il se confie et pour pouvoir l'aider (médecins, avocats, psychologues, assistants sociaux, etc.).

Sans cette confiance et sans le secret professionnel, les professionnels ne peuvent pas aider les citoyens qui ont besoin d'aide.

Si vous consultez un médecin ou si vous demandez de l’aide au CPAS, vous devez souvent lui parler de votre vie privée, de votre intimité, de votre santé.

Vous ne voulez pas que ces éléments soient connus de tous.

Si vous craignez que ce professionnel raconte à d'autres ce que vous lui confiez, vous ne lui direz rien.

Cela pose problème :

• vous ne vous soignez pas ou vous recevez des soins inadaptés ;
• vous ne demandez pas l’aide nécessaire à votre survie et à celle de votre famille ; 
• vous ne trouvez pas de lieu où vous pouvez exprimer en toute confiance ce qui vous préoccupe ;
• etc.

Il y a donc un intérêt pour le citoyen et pour le professionnel :

• pour le citoyen, cela permet de protéger sa vie privée et son intimité et de se faire aider ;
• pour le professionnel, cela garantit l'exercice de sa profession. Il a besoin d'information pour pouvoir travailler et aider le citoyen.

Il y a aussi un intérêt pour la société : aider les personnes "qui vont mal". Le secret professionnel permet d'éviter que des personnes "qui vont mal" causent du tort à la société.

Par exemple, la société a intérêt à ce que les individus les plus dangereux puissent se faire soigner psychologiquement ou à ce que les étrangers en situation illégale puissent être accompagnés par un travailleur social sans être dénoncés.

Le secret professionnel est une règle d’ordre public qui protège des intérêts individuels et des intérêts généraux.

Certaines personnes croient que le secret professionnel permet aux professionnels de se protéger ou de cacher des fautes qu’ils auraient commises. C'est faux.

Les professionnels qui ne respectent pas leur secret risquent des sanctions pénales.

Pour plus d'informations, voyez le site du Comité de Vigilance en Travail Social.