Pour l'aide sociale, l'état de besoin est la situation dans lequel le demandeur d'aide doit se trouver pour obtenir une aide du C.P.A.S. Généralement, le C.P.A.S. considère qu'une personne se trouve dans un état de besoin si elle n'arrive pas à assumer au moins un de ces aspects : se loger, se nourrir, se soigner, se vêtir, assurer son hygiène.