Une institution publique de protection de la jeunesse (I.P.P.J.), est chargée d'accueillir certains mineurs délinquants, en vue de leur éducation et de leur réinsertion sociale. Les mineurs qui ont commis une infraction ne peuvent pas aller en prison. Le juge de la jeunesse peut les "sanctionner" de différentes manières (mesure d'aide, accompagnement psycho-social, hébergement en famille d'accueil, etc.). Il peut décider, à certaines conditions et en dernier recours, de les placer en I.P.P.J.